Eine Kör­per­schaft ist ein ju­ris­ti­scher Kon­strukt, häu­fig auch als ju­ris­ti­sche Per­son be­zeich­net. Im Ge­gen­satz zu le­ben­den / na­tür­li­chen Per­so­nen. Al­ler­dings be­sitzt eine Kör­per­schaft be­stimm­te Ei­gen­schaf­ten durch die sie wirt­schaft­lich tätig wer­den kann.

Es gibt zwei ver­schie­de­ne For­men von Kör­per­schaf­ten, die pri­vat-recht­li­chen und die öf­fent­lich-recht­li­chen Kör­per­schaf­ten.

Pri­vat­recht­li­che Kör­per­schaf­ten sind Zu­sam­men­schlüs­se von na­tür­li­chen oder ju­ris­ti­schen Per­so­nen, die da­durch einen eig­nen Rechts­sta­tus be­kom­men. Ty­pi­sche Ge­sell­schafts­formen sind der Ver­ein, die GmbH, die Ak­ti­en­ge­sell­schaft. Pri­vat­recht­li­che Kör­per­schaf­ten un­ter­lie­gen, so­fern sie nicht als ge­mein­nüt­zig an­er­kannt sind, der Kör­per­schafts­steu­er. Pri­vat­recht­li­che Kör­per­schaf­ten sind rechts­fä­hig Zu­sam­men­schlüs­se und ver­fü­gen über eine ei­ge­ne Steu­er­num­mer und un­ter­lie­gen den all­ge­mei­nen zi­vil­recht­li­chen Re­ge­lun­gen.

Öf­fent­lich-recht­li­che Kör­per­schaf­ten sind die Ver­wal­tungs­ein­hei­ten (Ge­biets­kör­per­schaf­ten) von Bund- Län­dern und Kom­mu­nen, staat­li­che Schu­len, Hoch­schu­len und Uni­ver­si­tä­ten, die AOKs, Poi­zei, Zoll, etc.

Kör­per­schaf­ten des öf­fent­li­chen Rechts sind von Steu­er­zah­lun­gen be­freit (dies gilt für die Kör­per­schaft, nicht für ihre An­ge­stell­ten) und sind auch nicht In­sol­venz­fä­hig. Sie sind Aus­druck und Ein­rich­tung des Staa­tes.